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Was genau ist der TOEFL-Test?

Was genau ist der TOEFL-Test? Wie melde ich mich an und wo wird er durchgeführt? Kann ich den Test auch von zu Hause aus ablegen? Was kostet der TOEFL?

Der TOEFL (Test of English as a Foreign Language) ist ein standardisierter Test zur Messung der Englischkenntnisse von Nicht-Muttersprachlern. Der TOEFL (übrigens oft hierzulande auch umgangssprachlich TOEFL-Test genannt) stammt ursprünglich aus den USA. Inzwischen akzeptieren ihn Hochschulen im nahezu gesamten englischsprachigen Raum als Sprachnachweis für die Zulassung zum Studium. Er ist in der Regel absolute Voraussetzung um zu einem Studium in den USA zugelassen zu werden und ein Stipendium zu erhalten!

Der TOEFL wird vom US-Unternehmen Educational Testing Service (ETS) organisiert und durchgeführt.

Testversionen des TOEFL

Seit seiner Einführung im Jahr 1964 durchlief der TOEFL verschiedene Phasen mit unterschiedlichen Testversionen:

    1. Der von Hand auszufüllende paper-based TOEFL (TOEFL PBT)
    2. Der computer-based TOEFL (TOEFL cBT)
    3. Der internet-based TOEFL (TOEFL iBT)

Während ETS die unterschiedlichen Testversionen eine Zeit lang parallel anbot, schaffte das Unternehmen den computer-based TOEFL vor einigen Jahren bereits komplett ab. Auch der paper-based TOEFL, der zuletzt vor allem in Weltregionen ohne stabile flächendeckende Internetversorgung genutzt wurde, wird langsam „ausgeschlichen“. Du wirst also im Prozess deiner College Bewerbung zu 99% den internet-based TOEFL (iBT) absolvieren, also solltest du dich auch ausschließlich für diesen vorbereiten.

Prüfungsinhalte und Testablauf des TOEFL

Der TOEFL iBT prüft vier Kompetenzbereiche:

  • Lesen (Reading)
  • Hörverstehen (Listening)
  • Sprechen (Speaking)
  • Schreiben (Writing)

Insgesamt ist der Test auf vier Stunden und dreißig Minuten (270 Minuten) angesetzt.

Reading

Die Prüfungseinheit dauert in diesem Prüfungsbereich des TOEFL 60 – 80 Minuten. Hier sind Multiple-Choice-Fragen zu mehreren Passagen aus akademischen Texten zu beantworten.

Listening

Diese Einheit dauert 60 – 90 Minuten. Die Prüflinge beantworten Multiple-Choice-Fragen zu Vorträgen, Diskussionen und Gesprächen, die sie zuvor über Computer und Headset gehört haben.

Speaking

Für diesen Bereich stehen 20 Minuten zur Verfügung. Hier gilt es, basierend auf schriftlichen und auditiven Aufgaben, die eigene Meinung zu einem Alltagsthema mündlich zu formulieren.

Writing

Die Prüfungseinheit des TOEFL zum Writing ist 50 Minuten lang. Hier verfassen die Prüflinge frei formulierte Antworten auf schriftliche und auditive Aufgaben. Auch hier geht darum, die eigene Meinung argumentativ zu untermauern.

In den Bereichen Lesen oder Hörverstehen kommt es vor, dass der Test zusätzliche Fragen enthält, die nicht in die Wertung eingehen. Diese Fragen dienen dem ETS dazu, verschiedene Testversionen vergleichbar zu machen und neue Testfragen unter realen Bedingungen zu testen. Enthält ein Bereich solche zusätzlichen Fragen, erhaltet ihr dementsprechend mehr Zeit für die Bearbeitung. Bearbeitet aber trotzdem immer ALLE Fragen!

Bewertungsskala des TOEFL

Die Prüflinge erhalten in den vier Prüfungsbereichen des TOEFL jeweils eine Punktzahl zwischen 0 (niedrig) und 30 (hoch). Die Gesamtpunktzahl (Total Score) besteht aus der Summe aller Einzel-Punktzahlen (Section Scores) und kann dementsprechend zwischen 0 und 120 Punkten liegen.

Es gibt beim TOEFL iBT kein „Bestanden“ oder „Nicht bestanden“. Jede Hochschule/College setzt hinsichtlich der für die Hochschulzulassung notwendigen Punktzahl ihre eigenen Anforderungen fest. Diese Punktzahl kann je nach Studienniveau und -fach variieren. Informiert euch vorab bei eurer Wunschhochschule und eurem Coach, welche Punktzahl ihr benötigt! Für manche Universitäten findet ihr die benötigte Punktzahl auch online unter ETS-Destination Search.

Es ist möglich, den TOEFL zu wiederholen, um die erreichte Punktzahl zu verbessern. Allerdings könnt ihr den TOEFL nur einmal innerhalb von zwölf Tagen ablegen. Ansonsten gibt es keine Beschränkung.

Das TOEFL-Ergebnis ist offiziell zwei Jahre lang gültig. Liegt das Absolvieren des Tests zum Zeitpunkt der Bewerbung länger zurück, akzeptieren ihn die Hochschulen in der Regel nicht mehr. Der Grund: Das Testergebnis verliert mit der Zeit seine Aussagekraft. Die Garantie, dass die Sprachkompetenzen des Bewerbers nach diesem Zeitraum noch dem Niveau des Testergebnisses entsprechen, ist nicht mehr gegeben.

Vorbereitung zum TOEFL

Eine Vorbereitung auf den TOEFL Test ist auch bei sehr guten Englischkenntnissen sinnvoll, da es beim TOEFL iBT nicht allein auf die Sprachkenntnisse ankommt. Es kommt ebenso auf Stressresistenz und gutes Zeitmanagement an. Es ist hilfreich, sich mit dem Testaufbau des TOEFL und den jeweiligen Anforderungen in den einzelnen Testbereichen auseinanderzusetzen. So seid ihr am Testtag nicht überrascht und könnt euch besser auf die Testinhalte konzentrieren. Es ist essentiell die Struktur des Tests zu verstehen und eine eigenen “Antwort-Struktur” vorzubereiten, da die Fragen der einzelnen Testteile meist strukturell gleich zu beantworten sind.

Der Organisator ETS bietet auf der offiziellen TOEFL-Website verschiedene Lernhilfen zur Vorbereitung auf den TOEFL an. Kostenlos stehen beispielsweise einige Übungsfragen zur Verfügung. Daneben gibt es kostenpflichtige, ausführlichere Lernmaterialien, beispielsweise den Official Guide to the TOEFL Test oder einen Online-Vorbereitungskurs.

Testzentren und Prüfungstermine des TOEFL

Es gibt weltweit zahlreiche Testzentren, wo ihr den TOEFL ablegen könnt. In Deutschland, Österreich und der Schweiz gibt es inzwischen eine ganze Reihe von Orten zur Auswahl. Dort könnt ihr an rund fünfzig Terminen pro Jahr zum Test antreten. Eine Übersicht aller Testzentren und der kommenden Prüfungstermine gibt es auf der offiziellen TOEFL-Website.

Inzwischen ist es auch möglich den Test zu Hause abzulegen, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt werden. Die TOEFL iBT Home Edition ist der gleiche TOEFL iBT-Test, den Sie in einem Testzentrum ablegen würden, nur mit der Privatsphäre Ihres eigenen Zuhauses und online von einem menschlichen Prüfer überwacht.

Die Anmeldung ist online, telefonisch, per Post oder in manchen Regionen persönlich im Testzentrum möglich. Die Anmeldefrist endet jeweils eine Woche vor dem jeweiligen Prüfungstermin. Es ist allerdings empfehlenswert, sich eher mehrere Monate im Voraus anzumelden, da die Prüfungstermine teilweise frühzeitig ausgebucht sind. Berücksichtigt bei der Planung des Prüfungstermins vor allem die Fristen der Hochschulen/Colleges, für die ihr euch bewerbt. Die Auswertung dauert derzeit rund 14 Tage.

Kosten des TOEFL und Zahlungsmöglichkeiten

Die Gebühren für den TOEFL iBT unterscheiden sich geringfügig:

  • Deutschland und Österreich:  US$ 240
  • Schweiz: US$ 250

Die Zahlung der Gebühren ist mit allen gängigen Zahlungsweisen wie z.B. Kreditkarte, E-Check, Paypal usw. möglich! 

Fazit 

Wer ein Stipendium bzw. ein Studium in den USA anstrebt wird aller Voraussicht nach nicht um den TOEFL kommen! Meldet euch daher frühzeitig an und plant genügend Vorbereitungszeit ein! Setzt euch intensiv mit dem Test auseinander und übt nur anhand des Tests! Es wird euch in Bezug auf den Test nichts bringen eure allgemeinen Englischkenntnisse so kurzfristig zu verbessern – es kann euch jedoch sehr viel bringen wenn ihr die Struktur zu 100% verstanden habt und ihr wisst wie man die individuellen Fragen strukturell beantworten sollte! In meiner eigenen Vorbereitung haben mir neben den offiziellen Probetests vorallem YouTube Tutorials geholfen, in denen die Antwort-Struktur erklärt und gelehrt wird.

Plant mindestens 2-4 Wochen Vorbereitungszeit ein und arbeitet euch durch so viele Probetests wie möglich. Damit es am Prüfungstag kein “böses Erwachen” gibt.



Weiterführende Links:

Im Folgenden findet ihr noch einige nützliche Links zur Vorbereitung, die euch helfen werden das bestmögliche TOEFL Ergebnis zu erreichen! 


Vorbereitungskurse für den TOEFL
Büchertipps zur TOEFL Vorbereitung
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